X線回折とは、何かの結晶などをX線、つまりレントゲン照射によって分子レベルで解析し、その構造や形、分子の大きさなどを調べ上げることを指します。

このX線回折の際には、X線管球といわれる専用のレントゲン照射を行うことのできる電球に、高圧電流を流しこんでX線を照射する必要があるため、専用の装置が必要です。

物質の研究は、医学の分野や工業の分野などで盛んに行われていますが、このX線回折もまた、それらの発展に寄与するためには必要なものということがいえるでしょう。

私たちが日常的に使用している風邪薬をはじめとする医薬品なども、このような地道な分子レベルの解析、そして実験の結果によって生まれているものなのです。